Expériences
Le village, et ce qu'il y a à y faire.
Au fil des années, Neelambari est devenu un lieu que l'on choisit pour ce qui l'entoure. Arattupuzha est un village d'environ sept mille habitants au bord de la rivière Karuvannur, où l'on cultive le riz et la banane plantain — un cadre propice pour marcher dans la campagne alentour, découvrir en douceur les arts classiques du Kerala, cuisiner et manger la cuisine du centre du Kerala, ou simplement prendre son temps. Le yoga, l'Ayurveda et la cuisine — végétarienne le plus souvent, avec poisson et viande quand vous le souhaitez — accompagnent tout cela, sur un long ou un court séjour. Presque tout ce qui vaut la peine d'être fait ici, le village le faisait déjà.
Le village
D'où venaient les tambours
Le village tient son nom du bain rituel qui clôt la fête du temple : aratt, le bain, et puzha, la rivière. Le temple Sastha se dresse au bord de l'eau, au pied d'une petite colline, et la fête qu'il abrite est considérée comme vieille de plus de quatorze siècles — la plus ancienne pooram du Kerala, celle sur laquelle les autres se sont modelées.
Un peu plus loin se trouve Peruvanam, et c'est la partie que la plupart des visiteurs n'attendent pas. Le melam — l'orchestre de percussions qui est le son de chaque fête de temple au Kerala — y a pris sa forme actuelle. Il en va de même pour les conventions d'ornementation des éléphants aujourd'hui utilisées dans tout l'État. Les artistes percussionnistes de ces quelques kilomètres carrés sont encore recherchés partout au Kerala. C'est un lieu d'apparence modeste, d'où est pourtant venue une large part de la culture festive de l'État.
Ce que nous organisons
Un peu ici, la plupart ailleurs
Rien de tout cela n'est sur un calendrier fixe. Dites-nous ce qui vous intéresse, et nous verrons quel jour s'y prête.
Une marche, tôt le matin
À travers la rizière pendant qu'il fait encore frais, devant les bassins piscicoles et le travail déjà commencé — l'eau qu'on laisse entrer dans un champ, la banane plantain coupée et transportée, le bétail mené dehors, les enfants en chemin vers l'école. Rien sur le trajet n'est mis en scène, même si un grimpeur de cocotiers peut être prévenu, si vous aimeriez le voir grimper.
Le centre du village
Une descente en pirogue sur la Karuvannur, les rives et le village qui défilent lentement de chaque côté, puis on quitte la barque pour une courte marche jusqu'au temple d'Arattupuzha. Seuls les fidèles peuvent y entrer, mais le terrain à l'extérieur s'élève au-dessus du mur d'enceinte, et le temple et son architecture sont bien visibles depuis là. Avec un peu de chance, nous pourrons voir les éléments et décors utilisés lors de la célèbre fête du temple.
Une initiation aux formes d'art
S'asseoir avec les artistes plutôt que regarder de loin : ce que signifie le maquillage, ce que font les mains, comment une histoire se raconte parfois rien qu'avec les yeux.
Une représentation
Kathakali ou Koodiyattam dans le Koothambalam (théâtre de temple), avec une présentation de la forme et de l'histoire au préalable. La plupart des représentations sont ramenées à une heure environ. Mais elles ne sont pas édulcorées pour les touristes.
La peinture, de près
Une séance avec des artistes qui travaillent le maquillage Kathakali et Koodiyattam, les dessins au sol kalamezhuthu et les fresques de temple — ce que signifient les couleurs et pourquoi elles sont fixées.
Les temples alentour
Arattupuzha Sastha, Peruvanam Mahadeva, Vadakkumnathan à Thrissur et d'autres entre trois et quarante kilomètres. À savoir avant de prévoir une journée autour de l'un d'eux : plusieurs n'admettent que les hindous.
Plus loin
Thrissur même, les chutes d'Athirappilly, la réserve naturelle de Chimmony, Guruvayur, et Muziris, où les Romains commerçaient et que l'on considère comme le berceau de l'histoire du Kerala. Toutes des excursions d'une journée aisées.
Ayurveda et yoga
Soins au spa et séances dans la salle de yoga ou le coin près de l'étang, organisés selon vos besoins. Plus de détails sur la page Séjour.
Le calendrier
Des fêtes, si vos dates tombent bien
Thrissur n'est pas seulement la capitale culturelle du Kerala, elle en est aussi la capitale des fêtes de temple. Les fêtes se déroulent surtout de novembre à mai, et la plupart sont à une distance de route aisée de Neelambari.
Arattupuzha Pooram
Considérée comme la mère de toutes les fêtes de temple au Kerala, l'Arattupuzha Pooram est l'une des plus anciennes fêtes hindoues. L'événement s'étend sur plus d'une semaine et se déroule tout près, à distance de marche de Neelambari.
Deshavilakku
Une fête d'un autre genre, liée au pèlerinage de Sabarimala. Elle ne comporte pas d'éléphants, et n'en est pas moins envoûtante pour autant.
Thrissur Pooram
À treize kilomètres. Éléphants caparaçonnés, ombrelles, et panchavadyam (l'ensemble de temple à cinq instruments) toute la nuit.
Onam
La fête la plus importante du Kerala, célébrée dans tout l'État. Dix jours de compositions florales, de courses de bateaux, de tirs à la corde et, bien sûr, du sadya d'Onam (le festin).
Les dates suivent le calendrier malayalam et ne sont pas fixes dans le calendrier grégorien ; demandez-nous à l'avance si vous planifiez votre visite autour de l'une d'elles.
Venir le découvrir
La plupart de tout cela demande un jour de préavis, pas une réservation
Dites-nous ce que vous aimeriez voir au moment de votre demande, ou une fois sur place. Les représentations et la séance de peinture demandent un peu plus de préavis que le reste.