Experiencias
El pueblo, y lo que hay para hacer en él.
Con los años, Neelambari se ha convertido en un lugar que se elige por lo que lo rodea. Arattupuzha es un pueblo de unos siete mil habitantes a orillas del río Karuvannur, donde se cultiva arroz y plátano — un buen entorno para caminar por el campo cercano, iniciarse con calma en las artes clásicas de Kerala, cocinar y comer la cocina del centro de Kerala, o simplemente llevar su propio ritmo. El yoga, el Ayurveda y la cocina — mayormente vegetariana, con pescado y carne cuando lo desee — acompañan todo esto, en una estancia larga o corta. Casi todo lo que merece la pena hacer aquí, el pueblo ya lo hacía.
El pueblo
De dónde venían los tambores
El pueblo toma su nombre del baño ritual que cierra la fiesta del templo: aratt, el baño, y puzha, el río. El templo Sastha se alza junto al agua, al pie de una pequeña colina, y se cree que la fiesta que allí se celebra tiene más de catorce siglos de antigüedad — la pooram más antigua de Kerala, sobre la que se modelaron las demás.
Un poco más allá está Peruvanam, y esta es la parte que la mayoría de los visitantes no espera. El melam — la orquesta de percusión que es el sonido de toda fiesta de templo en Kerala — tomó allí su forma actual. Lo mismo ocurrió con las convenciones para engalanar elefantes que hoy se usan en todo el estado. Los percusionistas de estos pocos kilómetros cuadrados siguen siendo solicitados en todo Kerala. Es un lugar de aspecto modesto del que, sin embargo, salió gran parte de la cultura festiva del estado.
Qué organizamos
Un poco aquí, la mayor parte fuera
Nada de esto sigue un horario fijo. Díganos qué le interesa y veremos qué día encaja.
Una caminata, a primera hora
A través del arrozal mientras aún hace fresco, pasando por los criaderos de peces y el trabajo que ya ha comenzado — el agua que se deja entrar en un campo, el plátano cortado y transportado, el ganado que sale, los niños de camino a la escuela. Nada en el recorrido está preparado, aunque se puede avisar a un trepador de cocoteros si le gustaría verlo subir.
El centro del pueblo
Un descenso en canoa por el Karuvannur, con las orillas y el pueblo pasando despacio a ambos lados, y luego se deja la barca para una breve caminata hasta el templo de Arattupuzha. Solo pueden entrar los fieles, pero el terreno exterior se eleva por encima del muro del recinto, y desde allí se ve bien el templo y su arquitectura. Con suerte podremos ver los elementos y adornos usados en la famosa fiesta del templo.
Una introducción a las artes
Sentarse con los artistas en lugar de mirar desde lejos: qué significa el maquillaje, qué hacen las manos, cómo a veces una historia se cuenta solo con los ojos.
Una representación
Kathakali o Koodiyattam en el Koothambalam (teatro de templo), con una introducción a la forma y a la historia de antemano. La mayoría de las representaciones se reducen a una hora, más o menos. Pero no se simplifican para los turistas.
Pintura, de cerca
Una sesión con artistas que trabajan el maquillaje de Kathakali y Koodiyattam, los dibujos en el suelo kalamezhuthu y los murales de templo — qué significan los colores y por qué son fijos.
Templos cercanos
Arattupuzha Sastha, Peruvanam Mahadeva, Vadakkumnathan en Thrissur y otros entre tres y cuarenta kilómetros. Conviene saber, antes de planear un día en torno a uno de ellos: varios admiten solo a hindúes.
Más lejos
Thrissur mismo, las cascadas de Athirappilly, la reserva natural de Chimmony, Guruvayur, y Muziris, donde comerciaban los romanos y que se considera la cuna de la historia de Kerala. Todas ellas excursiones de un día cómodas.
Ayurveda y yoga
Tratamientos en el spa y sesiones en la sala de yoga o el rincón junto al estanque, organizados según sus necesidades. Más información en la página de Alojamiento.
El calendario
Fiestas, si sus fechas coinciden
Thrissur no es solo la capital cultural de Kerala, también es la capital de las fiestas de templo del estado. Las fiestas se concentran sobre todo entre noviembre y mayo, y la mayoría están a poca distancia en coche de Neelambari.
Arattupuzha Pooram
Considerada la madre de todas las fiestas de templo en Kerala, la Arattupuzha Pooram es una de las fiestas hindúes más antiguas. El evento se extiende más de una semana y sucede muy cerca, a poca distancia a pie de Neelambari.
Deshavilakku
Una fiesta de otro tipo, ligada a la peregrinación de Sabarimala. No incluye elefantes, y no por ello es menos fascinante.
Thrissur Pooram
A trece kilómetros. Elefantes engalanados, sombrillas, y panchavadyam (el conjunto de templo de cinco instrumentos) durante toda la noche.
Onam
La fiesta más importante de Kerala, celebrada en todo el estado. Diez días de composiciones florales, carreras de barcas, tira y afloja y, por supuesto, el sadya de Onam (el banquete).
Las fechas siguen el calendario malabar y no coinciden con el calendario gregoriano; pregúntenos con antelación si va a planear su visita en torno a alguna de ellas.
Para vivirlo
La mayoría de esto solo necesita un día de aviso, no una reserva
Díganos qué le gustaría ver al hacer su consulta, o una vez esté aquí. Las representaciones y la sesión de pintura necesitan algo más de aviso que el resto.